Maria Antonia Räss, "Miss Rass"

Maria Antonia Räss naquit en 1893 à Eggerstanden, septième d’une fratrie de quatorze enfants. Son père était marchand de bétail et paysan, sa mère brodeuse à la main. Elle-même n’eut pas d’enfant et ne se maria jamais, ne vivant que pour son commerce. Elle émigra en Amérique et dirigea une entreprise de broderie réputée et prospère dans le Swisscenter de New York. En Amérique, où elle se faisait appeler « Miss Rass », sans tréma, elle eut une vie très mondaine et jouissait d’un grand confort. Elle conduisait une Cadillac, s’habillait chez Dior et fréquentait des célébrités. Mais elle revenait régulièrement visiter son pays natal, où tout le village d’Appenzell était au courant de sa présence car son maquillage, ses cheveux crêpés et ses ongles laqués de rouge ne passaient pas inaperçus. Miss Rass voyageait à chaque fois avec six malles et occupait deux grandes chambres d’hôtel. Elle était connue pour sa générosité et son premier réflexe était toujours de commander une saucisse grillée ou une saucisse appenzelloise (« Siedwurst »). En 1929, elle demanda la citoyenneté américaine, qu'elle obtint en 1930.
Rebekka Dörig