Isabelle de Charrière

Née le 20 octobre 1740, au Pays-Bas, Isabelle de Charrière, ou Isabella Agneta Elisabeth van Tuyll van Serooskerken, est issue d’une ancienne famille aristocratique néerlandaise. Montrant depuis son enfance, une vive intelligence et une indépendance à toute épreuve, elle est élevée dans l’esprit des Lumières de la culture française. En effet, ses parents lui fournissent les meilleurs précepteurs ce qui lui permet de développer ses capacités intellectuelles. A l’âge de 22 ans, elle s’attire les foudres de la noblesse hollandaise en publiant le Noble, conte satirique retraçant les mœurs de son milieu. Puis, elle épouse en 1771, le précepteur de ses frères, le seigneur de Penthaz, Charles-Emmanuel de Charrière. C’est grâce à lui, qu’elle se sent enfin libre d’écrire. Ses romans, Lettres neuchâteloises (1783), Lettres écrites de Lausanne (1785-1787), Trois femmes (1795) rencontrent un certain succès. Elle s’illustre aussi en écrivant des pièces de théâtre, des opéras ou encore des pamphlets et des écrits politiques. Par la suite, le couple s’établit dans la Principauté de Neuchâtel où elle reçoit entre autres : Benjamin Constant, Isabelle de Gélieu, Jean-Pierre Chambrier d’Oleyre etc. Elle laisse derrière elle une œuvre où l’éducation des femmes est une thématique importante.
Fiona Silva

Informations supplémentaires :
Cecil Patrick Courtney, Isabelle de Charrière (Belle de Zuylen), 1993     
Doris Jakubec et Jean-Daniel Candaux, Une Européenne: Isabelle de Charrière en son siècle, 1994.
Raymond Trousson, Isabelle de Charrière: un destin de femme au XVIIIe siècle, Paris : Hachette, 1994.
Charrière, Isabelle de (hls-dhs-dss.ch)